Soutenances de Thèses et d'HDR
Thèse Vianney Mascret - Université de Lille 2

Thèse Vianney MASCRET

Université de Lille 2

L'aventure sous-marine. Histoire de la plongée sous-marine de loisir en scaphandre autonome en France, 1865-1985

Soutenue publiquement le 22 octobre 2010 à 13h30 à l'UFR STAPS de l'Université de Lyon 1

Jury:

R. Massarelli, Professeur Université Claude Bernard, Lyon 1 (Président)
T.Terret, Professeur Université Claude Bernard, Lyon 1 (Directeur)
B. During, Professeur Université Paris Descartes (rapporteur)
J. Saint-Martin, HDR, Université Joseph Fourier, Grenoble (rapporteur)
P. O. Schut, MCF, Université Paris-Est Marne-la-Vallée.

Résumé : Le scaphandre autonome donnant de l’air à la demande naît en France dans l’Aveyron au début des années 1860. L’invention est efficace mais moyennement satisfaisante du point de vue du travail sous-marin. L’apnée et la plongée en scaphandre lourd relié à la surface par un tuyau amenant de l’air, sont utilisées pour s’immerger à des fins utilitaires : la pêche des éponges et des coquillages. Les scientifiques comme Paul Bert et J.S. Haldane posent les bases de la décompression mais il faut attendre les années 1930 pour voir naître un loisir sous-marin : la pêche à la nage sur les côtes méditerranéennes puis les premiers scaphandres autonomes de Yves Le Prieur qui crée le premier club de plongée loisir en 1935. A la fin de la guerre, les militaires s’approprient et perfectionnent l’invention autour de Jacques-Yves Cousteau et Philippe Tailliez. La plongée autonome de loisir poursuit son développement autour de la jeune fédération française nationale d’études et de sports sous-marins (1948) et du Club Méditerranée. Les premières entreprises de travaux sous-marins utilisent le scaphandre autonome de Cousteau et Gagnan et la plongée entre au cinéma en obtenant une palme d’or à Cannes en 1956 (Le monde du Silence de Cousteau et Louis Malle). Une nouvelle presse spécialisée se construit et, vers 1960, la plongée s’émancipe du modèle militaire pour devenir une pratique de loisir avec ses brevets et contenus spécifiques. La construction de modèle technique de référence, le développement d’une offre commerciale et la professionnalisation de l’encadrement transforment les imaginaires de l’immersion et installent l’activité comme une pratique, certes aventureuse mais possible. La plongée en scaphandre autonome devient un bien de consommation avec ses équipements, ses voyages thématiques et ses centres de plongées. La profession de moniteur est à peine envisageable à plein temps mais les premiers syndicats de défense des professionnels de l’enseignement voient le jour. Au milieu des années 1980, la plongée de loisir professionnelle existe, elle participe à la mise en place d’une pratique d’aventure raisonnée où l’immersion devient un enjeu de concurrence. Les innovations technologiques comme l’ordinateur de plongée ou le gilet stabilisateur au début des années 1980 participent à une transformation des pratiques, féminisées (30% de pratiquantes) et plus hédonistes. La plongée en associant technologie et imaginaire de l’aventure devient une pratique légitime sans être tout à fait sportive ni exclusivement contemplative.      

Mots clés : Histoire - Plongée – Scaphandre – Cousteau – légitime – loisir

Contact:

MASCRET Vianney

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